O Salão de Eventos da Igreja Luterana, em Chapecó, foi palco do Ato de Formatura dos participantes do Projeto de Extensão da UFFS Fortalecimento da Juventude Rural do Oeste de Santa Catarina. A programação consistiu em apresentações de dinâmicas, apresentações musicais e entrega de diplomas aos cerca de 50 jovens agricultores das microrregiões de Chapecó, Concórdia e Xanxerê.

Com apoio financeiro do CNPq, por meio da Chamada Pública MCTI/MDA-INCRA/CNPq Nº 19/2014, o Projeto teve a parceria da Federação dos Trabalhadores na Agricultura Familiar no Estado de Santa Catarina (FETRAF-SC) e da Cooperfamiliar. As atividades iniciaram em abril de 2015 e foram até julho de 2017, envolvendo 10 módulos de ensino, duas viagens de estudo na região para conhecer empreendimentos rurais, cinco oficinas regionais para debater com os atores dos mercados institucionais, cinco rodadas de negociação e seminário com nutricionistas da região.

Conforme o coordenador, Valdecir José Zonin, o objetivo principal do Projeto é “contribuir na formação da juventude rural, visando potencializar o acesso aos mercados institucionais como caminho para sua inclusão produtiva e social”. Para atingir esse objetivo, avalia zonin, “o Projeto desenvolveu, nestes dois anos, a capacitação profissional e extensão tecnológica dos jovens residentes em áreas rurais, incluindo pesquisas com os principais atores dos mercados institucionais para a agricultura familiar, como o Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) e Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE).

Para Jucimara Araldi, da Fetraf-SC, “as atividades foram determinantes para que os jovens entendessem a importância da produção voltada aos mercados institucionais como fonte de renda e ganho social. As rodadas de negociações com prefeituras da região também foram importantes para entender o processo de negociação e para o conhecimento da legislação pertinente”. Na opinião de Araldi, “abrir novas perspectivas de renda é fundamental para garantir a permanência do jovem no meio rural”.

A fala do reitor em exercício, Antônio Inácio Andrioli, seguiu o mesmo tom ao mencionar que o Programa é um bom exemplo de “como construir uma vida no meio rural com mais renda, acessando novos mercados. Para isso é necessário conhecimento”. Segundo o dirigente, este tipo de atividade converte-se em “empoderar as pessoas no melhor sentido do termo, fornecendo a elas senso de organização acompanhado de conhecimento adequado”.

O Projeto de Extensão Fortalecimento da Juventude Rural do Oeste de Santa Catarina contou ainda com a participação do técnico-administrativo Tomé Colleti e dos professores William Simões e Darlan Christiano Kroth.